葫蘆巴
近年來名氣大增的~~葫蘆巴
就在兩年前,若向一般朋友問起葫蘆巴子,大部分人的回答,應該是葫蘆巴是什米碗糕,在這之前葫蘆巴大概是會出現在中藥房的藥櫃中,鮮少人會將它和香料連結在一起,而就在大約兩年前有一本養生書,將葫蘆巴詳細的介紹一番,並視為養生的神奇種子,一夕間,葫蘆巴在藥方的詢問度就明顯的增加了,知名度也大大的提升了！
而在今年葫蘆巴的名氣又更上一層樓,還記得2011年5月,歐洲德國境內,爆發出大規模的大腸桿菌的事件,導致數十人喪生.其間當時曾懷疑是小黃瓜,蘿蔔芽菜…..等等的污染.而污染源也一下子是來自西班牙,一下子又是比利時法國等等！眾多國家及商品紛紛遭受無妄的魚池之殃,到最後經德國最後的確認,是埃及所進口的葫蘆巴種子受到污染,而部分農家又誤將受污染的種子,用於生產芽菜,而導致疫情爆發！～～～但真的是葫蘆巴種子受到污染嗎？還又只是另一個代罪羔羊而已？總之這又是一段羅生門～～～
葫蘆巴
豆科葫蘆豆屬,成熟乾燥種子
產地：原產地在中東,大約在唐朝由絲路傳進中國,目前中國各地均有栽種,但以安徽.四川.河南一帶為大宗,台灣目前並無栽種,目前市面上所使用的葫蘆巴均由中東或大陸所進口.
別名：蘆巴子.胡巴.香苜蓿.香豆子.苦豆………..
在中東料理或是印度料理中,葫蘆巴子算是一種常見的香料或是蔬菜,在中亞地區,不管是當蔬菜,或是葫蘆巴子當作香料入菜, 這帶著苦香味的香料,有著特殊的魅力所在,而在印度咖哩香料中也常見葫蘆巴的存在,它有著一股特殊的苦味與香味,常能讓咖哩香料帶有一股特殊的香氣！
而葫蘆巴可以說是一種蔬菜,也可說是一種藥材,當然也可當作一種香料來看待,在歐洲常將葫蘆巴發芽做成生菜食用,不過在歐洲乾燥的葫蘆巴草,在做為飼料的作用,遠遠大過芽菜食用的價值.
在早期葫蘆巴在台灣通常當作藥材使用,只有在少數的複方香料中才有可能出現,目前運用得較多,較會出現的地方,如:咖哩香料,麻辣鍋,或百草粉之類……等等！同時也在其他的食品工業中,做為香料之用,但目前在華人地區中，藥用的地位還是遠大於香料使用.
而近年來,由於西方醫學界對葫蘆巴的研究愈來愈多,認為它有降血糖,及減肥的作用,所以現在反而將葫蘆巴當作保健藥品來看待,相關商品也有不少在市面上可以見到,就連女性朋友愛喝的四物飲,也有部分商品添加葫蘆巴子喔！
同時葫蘆巴子也做為奶水少的產婦增加乳汁分泌的天然藥物之一！西方人不像我們華人,坐月子時,總免不了湯湯水水的,來增加乳汁分泌,而西方國家中,卻不興這套,所以葫蘆巴粉就是中東或西方國家產婦增加乳汁分泌,常用的天然藥物之一了！
然而,葫蘆巴除了上述的作用外,目前亦可作為食品的添加劑,如烘焙.甜點.飲料….等等的香料原料,或是咖啡色的天然色素的代用品,在工業上尚有其他的用途,如：可提煉香精,菸草的調香之用！
這一兩年,葫蘆巴子的知名度愈來愈高,你用過葫蘆巴子了嗎？或許你沒機會自己做咖哩粉或百草粉,但或許在生菜沙拉上,下次有機會也可以自己發一盤葫蘆巴芽菜試試！～～
小叮嚀：目前在市面上似乎還找不到新鮮的葫蘆巴生菜,一般常見的還是葫蘆巴子而已,在保存方面,以常溫保存,要使用時再研磨成粉即可！
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